La sindrome emolitica uremica

La sindrome emolitica uremica (SEU) è una condizione che comporta la formazione di piccoli coaguli che bloccano il flusso sanguigno verso gli organi vitali, come il cervello, il cuore e i reni.

Ciò porta alla distruzione dei globuli rossi (anemia emolitica) e alla riduzione delle cellule della coagulazione (trombocitopenia), ovvero, le piastrine che facilitano la coagulazione del sangue.

La diagnosi avviene tramite esami del sangue, per misurare la conta delle piastrine e la coagulazione, e altri test per escludere disturbi causati dal basso numero di piastrine.

Le cause della SEU

La sindrome emolitica uremica colpisce sia i bambini sia gli adulti che hanno sviluppato un’infezione nel loro sistema digestivo da un ceppo specifico di Escherichia coli, che produce una sostanza chimica chiamata tossina di shiga, o meno comunemente un ceppo chiamato Shigella dysenteriae.

Vengono prodotte tossine nell’intestino che viaggiano attraverso il flusso sanguigno, distruggendo i globuli rossi e danneggiando i reni.

Tra le cause più comuni carne poco cotta, latte crudo, frutta e verdura non lavate e il contatto diretto con animali da allevamento o acqua sporca. I bambini di età inferiore ai 5 anni sono i soggetti più a rischio.

I sintomi

I sintomi della SEU più comuni includono:

• diarrea (solitamente sanguinante);
• febbre;
• mal di stomaco;
• vomito.

Poiché le tossine rilasciate nell’intestino iniziano a distruggere i globuli rossi, alcune persone possono apparire pallide e avere sempre meno energia man mano che la malattia progredisce. Inoltre, la riduzione dei globuli rossi impedisce al corpo di ottenere ossigeno sufficiente.

Se la malattia continua ad avanzare e i globuli rossi danneggiati intasano il tessuto nei reni, i rifiuti non possono essere filtrati ed eliminati dal corpo. Ciò può in definitiva portare a una lesione renale acuta, che porta alla diminuzione della produzione di urina, sangue nelle urine o confusione, sonnolenza e convulsioni, nel caso in cui siano coinvolti i vasi sanguigni nel cervello.

Trattamento della sindrome emolitica uremica

Il trattamento della sindrome emolitica uremica, solitamente prevede una temporanea dialisi renale per i pazienti che ne sono affetti. Il più delle volte i reni riacquistano la funzionalità, tuttavia alcuni di loro, in particolare i bambini, possono riportarvi un danno permanente.

In alcuni casi viene utilizzato un farmaco, Eculizumab, che può ridurre il danno renale e riispristinare le funzionalità dell’organo.

Tuttavia, è bene ricordare che i pazienti che si sottopongono alla terapia con questo farmaco, hanno una probabilità maggiore di contrarre la meningite meningococcica, per cui devono essere preventivamente sottoposti al vaccino meningococcico.

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